第一代葉酸存在於天然食物中，第二代葉酸為合成葉酸，第三代起具有生物活性，第四代葉酸即為世界唯一葡萄糖胺鹽形式的活性5-MTHF：Quatrefolic®。

活性葉酸以5-甲基四氫葉酸(5-MTHF)形式運入肝門靜脈。葉酸作為輔酶參與多種重要生理代謝反應。

MTHFR基因與食物葉酸/合成葉酸能順利轉化成5-MTHF有關。MTHFR基因變異常見於大多數人口。